ในจักรวาลอันกว้างใหญ่ที่สร้างโดย JRR Tolkien มิดเดิลเอิร์ธเป็นสถานที่แห่งการผจญภัย สงคราม และความลับอันน่าหลงใหลมากมาย อย่างไรก็ตาม มีคำถามหนึ่งที่ทำให้แฟนๆ และนักวิชาการสนใจ: มีกี่คนที่อาศัยอยู่ในมิดเดิลเอิร์ธจริงๆ?- แม้ว่าโทลคีนจะไม่ได้ให้ข้อมูลเฉพาะเจาะจงในเรื่องนี้ก็ตาม การวิเคราะห์ทางประชากรศาสตร์ล่าสุดได้พยายามที่จะให้ความกระจ่างเกี่ยวกับปัญหานี้ด้วยวิธีการที่อยากรู้อยากเห็นและมีรายละเอียด.
บุคคลที่รับผิดชอบภารกิจอันยิ่งใหญ่นี้คือไลแมน สโตนนักประชากรศาสตร์ที่ตัดสินใจตอบคำถามโดยใช้แนวทางทางวิทยาศาสตร์ เมื่ออ่านผลงานของนักเขียนชาวอังกฤษอีกครั้ง เขาก็ตระหนักได้ว่า มีข้อมูลเฉพาะเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับประชากรในโลกสมมตินี้- ด้วยความอดทนและวิธีการตามตัวแปรทางประวัติศาสตร์ Stone จึงเริ่มการสืบสวนของเขา ผลลัพธ์? การประมาณการที่ผสมผสานจินตนาการและข้อมูลจริง
โลกที่อยู่ภายใต้กฎ "ของจริง"
ในการเริ่มต้น Stone ได้ทำการตัดสินใจด้านระเบียบวิธีที่สำคัญ: ฉันคิดว่า Middle Earth เป็นสถานที่ "ปกติ"ขึ้นอยู่กับกฎเกณฑ์ทางการเกษตรและประชากรศาสตร์ของสังคมโบราณ นี่พูดเร็วแต่ถ้ารู้ แผนที่ของมิดเดิลเอิร์ธ คุณจะรู้ว่ามันเป็นงานไททานิค
เขาแบ่งทวีปออกเป็นภูมิภาคต่างๆ โดยประเมินแง่มุมต่างๆ เช่น สภาพภูมิอากาศ การเข้าถึงน้ำ และที่ดินทำกิน- ตัวอย่างเช่น Iron Hills ถูกจัดว่าเป็นพื้นที่ที่มีพื้นที่อุดมสมบูรณ์ 12% และมีภูเขา 68% ท่ามกลางลักษณะอื่นๆ
การใช้ข้อมูลนี้นักประชากรศาสตร์ มองหาความคล้ายคลึงกับดินแดนประวัติศาสตร์ของโลกของเราและคำนวณความสามารถในการรองรับสูงสุดของพื้นที่เหล่านี้- หากเราใช้พารามิเตอร์เหล่านี้กับ Middle Earth เราจะได้ตัวเลขที่น่าประหลาดใจ: ประมาณ 34 ล้านคนสามารถมีชีวิตอยู่ได้หากทรัพยากรของตนถูกใช้ประโยชน์อย่างสูงสุด เช่น ในยุโรปยุคกลาง
ตัวเลขที่มองโลกในแง่ดีเกินไป?
อย่างไรก็ตาม Stone ชี้แจงว่า 34 ล้านคนนี้จะเป็นตัวแทนของขีดจำกัดทางทฤษฎี ความจริงจะแตกต่างกันมากโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากเราพิจารณาถึงสงคราม การรุกราน และการอพยพที่ทำลายล้างภูมิภาค นอกจากนี้ คำอธิบายของโทลคีนไม่ได้สะท้อนถึงความหนาแน่นของประชากรที่สูงเสมอไป อย่างเช่นในกรณีของพื้นที่ชายฝั่งของแม่น้ำอันดูอิน ซึ่งการประมาณการของสโตนไม่สอดคล้องกับเรื่องราวที่เล่า
เพื่อปรับตัวเลข สโตนได้รับแรงบันดาลใจจากวิธีการที่ใช้ในประวัติศาสตร์ที่แท้จริง: วิเคราะห์ขนาดของกองทัพ- ตามแนวทางนี้ หากเราอ้างอิงกองทหารที่เกี่ยวข้องกับการรบหลักๆ ก็สามารถอนุมานจำนวนประชากรทั้งหมดของอาณาจักรบางแห่งได้ ตัวอย่างเช่น ข้อมูลเกี่ยวกับ Rohan ชี้ให้เห็นว่าประชากรของมันอยู่ระหว่าง 600.000 ถึง 2,4 ล้านคน แต่ตัวเลขที่สมจริงกว่านั้นคือประมาณ 1,2 ล้านคน
ผลลัพธ์ที่แม่นยำที่สุด: 6,7 ล้าน
ด้วยปัจจัยแก้ไขนี้ ตัวเลขทั้งหมดจึงเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก ตามข้อมูลของสโตน ประชากรของมิดเดิลเอิร์ธ โดยรวมแล้วจะมีประชากรประมาณ 6,7 ล้านคน- หมายเลขนี้รวมเผ่าพันธุ์หลักทั้งหมดที่อาศัยอยู่ในทวีป โดยมีการแจกแจงดังต่อไปนี้:
- ฮอบบิท: ประมาณ 200.000 คน
- เอลฟ์: ประมาณ 284.000.
- ในปี: ประมาณ 121.000.
- ผู้ชาย: มากกว่า 6 ล้าน
แต่ถ้าคุณเป็นแฟนของเทพนิยายนี้ คุณจะรู้ว่ายังมีเผ่าพันธุ์ที่สำคัญมากอีกเผ่าพันธุ์หนึ่งสำหรับประวัติศาสตร์ของมิดเดิลเอิร์ธ นั่นก็คือพวกออร์ค
แล้วพวกออร์คล่ะ?
สิ่งที่น่าสนใจคือออร์คก็เป็นส่วนหนึ่งของการวิเคราะห์นี้เช่นกัน แม้ว่า มีข้อมูลเกี่ยวกับพวกเขาน้อยสโตนใช้ขนาดกองทัพของเขาในการประมาณค่า ตามการคำนวณของเขา ประชากรวาฬเพชฌฆาตอาจมีประมาณ 810.000 ตัว- สิ่งนี้จะทำให้ประชากรทั้งหมดของมิดเดิลเอิร์ธมีประมาณ 7,6 ล้านคน
ข้อมูลนี้มีความน่าสนใจเป็นอย่างยิ่งเพราะว่า ทำให้เกิดมิติที่ซับซ้อนมากขึ้นต่อความสมดุลของประชากรโลก- แม้ว่าออร์คจะถือเป็นศัตรูกัน แต่จำนวนที่สำคัญของพวกมันก็มีผลกระทบอย่างมากต่อทรัพยากรและความขัดแย้งของภูมิภาค
Lyman Stone ได้จัดการเปลี่ยนคำถามที่ดูเหมือนไม่สำคัญให้กลายเป็น การวิเคราะห์อันน่าทึ่งที่ผสมผสานวรรณคดีและวิทยาศาสตร์เข้าด้วยกัน- แม้ว่าข้อมูลจะไม่แม่นยำ แต่แบบฝึกหัดนี้ช่วยให้คุณจินตนาการถึงมิดเดิลเอิร์ธเป็นอะไรที่มากกว่าฉากแฟนตาซี: สังคมที่มีชีวิตชีวาและซับซ้อนพร้อมกับความท้าทายด้านประชากรศาสตร์ของตัวเอง การไตร่ตรองรายละเอียดเหล่านี้สามารถทำให้เรา ชื่นชมความสมบูรณ์ของโลกที่โทลคีนสร้างขึ้น.